Seguro que muchos de ustedes están involucrados no en uno, ni en dos, sino en varios grupos de networking de esos que con la crisis están proliferando a velocidades de vértigo. Les confieso que yo también he tratado de darle impulso a mi negocio a fuerza de intentar establecer relaciones con otros empresarios, persiguiendo la vana esperanza de que alguna de ellas fructifique en facturación. Sin embargo, tras casi un año de asistir a estos encuentros, tengo la sensación de no haber hecho otra cosa que impulsar el propio negocio del networking.

No digo que el networking no funcione, seguro que sí, el mercado está lleno de casos de éxito de emprendedores que han logrado sacar buen provecho de su red de relaciones pero… Verán, no pasa semana sin que alguna red de networking me contacte a través de Linkedin, Twitter, Facebook o mi propio correo personal para ofrecerme asistir al evento de networking definitivo. Y después de casi un año de ir de acá para allá, asistiendo a comidas, cócteles, ponencias, encuentros, vinitos y copichuelas varias, lo único que he conseguido es una pandi de amigos con la que me encuentro en todos los saraos y a la que no he vendido ni una escoba. Eso y un chorreo continuado de gastos porque, el que no cuesta 10€, cuesta 30.

En algún caso, incluso he llegado a trabajar gratuitamente dando asesoría, impartiendo cursos o dando ponencias sin conseguir más que convertirme en el blanco de quienes me identifican como potencial comprador de sus servicios o de quienes vienen a pedirme que, en confianza, les siga asesorando gratuitamente, que para eso somos de la misma pandi.

Supongo que desde donde están me ven la cara de tonta ¿no?

Francamente, me siento muy decepcionada. Eso sí, por suerte no me va mal y, con crisis o sin ella, sigo ganándome la vida gracias a mi profesión con bastante dignidad. De hecho, las oportunidades de negocio identificadas a lo largo de este último año y los clientes logrados han sido fruto de mi propio esfuerzo y del apoyo de clientes satisfechos que han recomendado mis servicios. ¿Es eso networking? Pues sí, networking del de toda la vida: trabaja bien, ofrece calidad, cuida a tus clientes, conviértelos en amigos y el boca-oreja funcionará por sí sólo.

¿Cuáles podrían ser los puntos débiles de los grupos de networking? Se me ocurren varios y, si me dan tres post, se me ocurren muchos más pero yo destacaría los siguientes:

• La falta de exclusividad. Si estamos 3 o 10 jugadores del mismo sector de actividad en un grupo ¿quién se lleva el gato al agua en caso de que entre un cliente para uno de ellos?
• La falta de regularidad. Algunos grupos se reúnen una vez al año o dos. Otros cada mes o cada x meses, o cada x semanas… hasta que las posibles relaciones se diluyen en la nada.
• La rotación constante de miembros. En algunos grupos ha habido tantas bajas e incorporaciones que yo ya no sé a quién puedo recomendar y a quién no. Lo mismo voy y recomiendo un cadáver.
• La necesidad de los grupos de reinventarse a sí mismos. La falta de experiencia y la subsanación de errores sobre la marcha obliga a los organizadores de los grupos a reinventarse tantas veces que no sé cuándo van a empezar a generar negocio para alguien.
• La admisión en el grupo de cualquiera, sin conocer su trayectoria profesional y a veces, incluso, sin trayectoria. Pero, vamos a ver, ¿cómo puedo yo recomendar a un chavalín de 22 años que dice que hace webs estáticas, cuando conozco profesionales como la copa de un pino, con mucha más experiencia, que le dan 100 vueltas?
• La dichosa manía que tienen los demás de no enterarse de lo que hago. Estoy hasta la peineta de que me digan “nooo, si lo tuyo son las relaciones públicas”, “noooo, si lo tuyo son las redes sociales”, “noooo, si lo tuyo son las notas de prensa”. Señores, soy yo quien define mi profesión y la actividad de mi empresa. Escúchenme cuando hablo, a ver si se enteran.

Y tras agradecerles cariñosamente la terapia y prometerles volver a lo mío en mi próximo post, les comunico que acabo de incorporarme a otro grupo de networking. Soy incorregible, lo sé, no tengo remedio. En mi defensa alego que este grupo parece tener resueltos todos los problemas que acabo de enumerar y aquí sí veo alguna posibilidad real de generar negocio. Voy a darle un añito de confianza, a ver qué pasa, y prometo otro post con el resultado de mi experimento. ¿Será verdad que funciona el networking?

@CFigueiras

Foto Floating Network perteneciente a WebWizzard